Indonésie : Plus de 100.000 personnes évacuées après une nouvelle éruption du volcan Merapi

Le volcan Merapi en Indonésie a connu  jeudi une nouvelle éruption, plus violente que celle qui avait tué des dizaines  de personnes la semaine dernière, poussant des milliers d'Indonésiens à évacuer  la zone, ont indiqué les autorités.          
"Le volcan qui culmine à 2.914 m au centre de l'île de Java a de nouveau  explosé jeudi matin, encore plus fortement que la veille", selon les autorités  qui précisent que "le nuage a atteint une hauteur de 8 km et des écoulements  pyroclastiques sont descendus le long des pentes jusqu'à neuf km" sur la face  sud.          
En outre, plus de 100.000 personnes ont désormais été évacuées, notamment  vers des centres d'accueil, un chiffre qui a fortement augmenté à la suite de  la décision prise mercredi de porter la zone interdite d'accès de 10 à 15 km  à partir du cratère.  Situé dans le centre de l'île de Java, le Merapi ne montre aucun signe  d'apaisement depuis son entrée dans une phase éruptive intensive le 26 octobre,  selon les vulcanologues. Au total, 44 décès ont été dénombrés par les autorités depuis le début  de la phase éruptive, dont 41 "directement liés aux éruptions" et trois à des  causes indirectes.

Au moins 60 morts après une nouvelle et très forte éruption du volcan
Une nouvelle et très forte éruption  du volcan Merapi a fait au moins 60 morts, indique un nouveau bilan des secours  hier matin alors que les autorités ont décidé d'élargir la zone d'évacuation  à 20 km autour du cratère au lieu de 15 jusqu'alors.          
"Le dernier bilan est de 60 morts", a indiqué peu avant 09 h 00 (02 h 00  GMT) un porte-parole du principal hôpital de Yogyakarta, la grande ville la  plus proche du volcan.  Des dizaines de personnes ont également été hospitalisées pour des  brûlures provoquées par les nuées ardentes et les cendres, selon lui.          
Avec ces nouveaux décès, le bilan s'élève à plus de 79 morts depuis  le début du cycle éruptif du Merapi, dont 36 tués par la première éruption le  26 octobre.          
La nouvelle éruption, qui a débuté à 00 h 40 (17 h 40 GMT jeudi), est "la  plus forte" depuis ce jour-là du volcan le plus actif d'Indonésie, qui culmine  à 2.914 m au milieu de l'île de Java, a indiqué Surono, le vulcanologue chargé  de la surveillance des volcans indonésiens.          
Plus de 100.000 personnes ont déjà été évacuées, notamment vers  des centres d'accueil, un chiffre qui avait fortement augmenté à la suite de  la décision prise mercredi de porter la zone interdite d'accès de 10 à 15 kms  autour du cratère.   Le Merapi, qui signifie "montagne de feu" en javanais, est situé au  milieu d'une région extrêmement peuplée, avec plus d'un million de personnes  vivant dans ses environs, notamment dans la ville de Yogyakarta, à quelque 25  kms.          
Le Merapi, qui entre en éruption tous les quatre ou cinq ans, a déjà  connu près de 70 éruptions depuis le milieu du XVIe siècle, dont certaines dévastatrices,  comme en 1930 (1.400 morts) et 1994 (60 morts).