Barack Obama a annoncé mardi que la mission de combat américaine en Irak était terminée et que son pays avait été à la hauteur de ses responsabilités dans ce pays, selon des extraits de son discours à la Nation. "Aujourd'hui, j'annonce que la mission de combat en Irak est terminée.
PUBLIE LE : 01-09-2010 | 0:03
Barack Obama a annoncé mardi que la mission de combat américaine en Irak était terminée et que son pays avait été à la hauteur de ses responsabilités dans ce pays, selon des extraits de son discours à la Nation. "Aujourd'hui, j'annonce que la mission de combat en Irak est terminée. L'opération +Liberté en Irak+ est terminée, et les Irakiens sont désormais responsables de la sécurité de leur pays", a affirmé le président des Etats-Unis, selon ces extraits diffusés en début de soirée par la Maison Blanche. "Il s'agissait de ma promesse aux Américains lorsque j'étais candidat à ce poste", a rappelé M. Obama, qui avait énoncé un calendrier de retrait graduel des soldats d'Irak fin février 2009, un mois après avoir pris ses fonctions. Ce dernier prévoyait la fin de la mission de combat américaine en Irak fin août 2010 et de n'y laisser qu'un contingent chargé de former et d'assister les forces de sécurité irakiennes. "C'est ce que nous avons fait. Nous avons retiré près de 100.000 soldats américains d'Irak. Nous avons fermé des centaines de bases ou les avons transférées aux Irakiens. Et nous avons retiré des millions d'équipements (militaires) d'Irak", a rappelé M. Obama, qui devait prononcer ce discours à 20H00 (minuit GMT) depuis le cadre solennel du Bureau ovale de la Maison Blanche. M. Obama a par ailleurs affirmé que son pays avait été à la hauteur de ses responsabilités en Irak, un conflit au cours duquel les Etats-Unis ont selon lui payé "un prix énorme". Plus de 4.400 soldats américains sont morts dans ce pays depuis l'invasion de mars 2003, lancée par le prédécesseur de M. Obama, George W. Bush, afin de renverser le régime de Saddam Hussein, soupçonné, sur la base de renseignements qui s'étaient révélés faux, d'entretenir un arsenal d'armes de destruction massive. "A travers ce chapitre remarquable de l'histoire des Etats-Unis et de l'Irak, nous avons été à la hauteur de nos responsabilités", a toutefois estimé le président. Affirmant qu'il était désormais temps de "tourner la page", M. Obama a prévenu: "notre tâche la plus urgente est aujourd'hui de rétablir notre économie et de remettre au travail les millions d'Américains qui ont perdu leur emploi" du fait de la crise. M. Obama a rappelé que l'invasion de l'Irak avait "conduit à dépenser de vastes ressources à l'étranger en période de budgets serrés" aux Etats-Unis. La relance de l'économie "sera difficile", a reconnu le président, à deux mois d'élections législatives qui s'annoncent périlleuses pour son parti démocrate. "Mais dans les jours à venir, cela doit être notre mission centrale en tant que peuple et ma responsabilité centrale en tant que président", a-t-il promis. Moins de 50.000 soldats américains restent actuellement stationnés en Irak, pays qu'ils devront avoir quitté d'ici au 31 décembre 2011, selon le calendrier énoncé par M. Obama.