Obama annonce la fin de la mission de combat américaine en Irak

Barack Obama a annoncé mardi que la   mission de combat américaine en Irak était terminée et que son pays avait été à   la hauteur de ses responsabilités dans ce pays, selon des extraits de son   discours à la Nation.     "Aujourd'hui, j'annonce que la mission de combat en Irak est terminée.   L'opération +Liberté en Irak+ est terminée, et les Irakiens sont désormais   responsables de la sécurité de leur pays", a affirmé le président des   Etats-Unis, selon ces extraits diffusés en début de soirée par la Maison   Blanche.     "Il s'agissait de ma promesse aux Américains lorsque j'étais candidat à ce   poste", a rappelé M. Obama, qui avait énoncé un calendrier de retrait graduel   des soldats d'Irak fin février 2009, un mois après avoir pris ses fonctions.     Ce dernier prévoyait la fin de la mission de combat américaine en Irak fin   août 2010 et de n'y laisser qu'un contingent chargé de former et d'assister les   forces de sécurité irakiennes.     "C'est ce que nous avons fait. Nous avons retiré près de 100.000 soldats   américains d'Irak. Nous avons fermé des centaines de bases ou les avons   transférées aux Irakiens. Et nous avons retiré des millions d'équipements   (militaires) d'Irak", a rappelé M. Obama, qui devait prononcer ce discours à   20H00 (minuit GMT) depuis le cadre solennel du Bureau ovale de la Maison   Blanche.     M. Obama a par ailleurs affirmé que son pays avait été à la hauteur de ses   responsabilités en Irak, un conflit au cours duquel les Etats-Unis ont selon   lui payé "un prix énorme".     Plus de 4.400 soldats américains sont morts dans ce pays depuis l'invasion   de mars 2003, lancée par le prédécesseur de M. Obama, George W. Bush, afin de   renverser le régime de Saddam Hussein, soupçonné, sur la base de renseignements   qui s'étaient révélés faux, d'entretenir un arsenal d'armes de destruction   massive.     "A travers ce chapitre remarquable de l'histoire des Etats-Unis et de   l'Irak, nous avons été à la hauteur de nos responsabilités", a toutefois estimé   le président.     Affirmant qu'il était désormais temps de "tourner la page", M. Obama a   prévenu: "notre tâche la plus urgente est aujourd'hui de rétablir notre   économie et de remettre au travail les millions d'Américains qui ont perdu leur   emploi" du fait de la crise.     M. Obama a rappelé que l'invasion de l'Irak avait "conduit à dépenser de   vastes ressources à l'étranger en période de budgets serrés" aux Etats-Unis.     La relance de l'économie "sera difficile", a reconnu le président, à deux   mois d'élections législatives qui s'annoncent périlleuses pour son parti   démocrate. "Mais dans les jours à venir, cela doit être notre mission centrale   en tant que peuple et ma responsabilité centrale en tant que président", a-t-il   promis.     Moins de 50.000 soldats américains restent actuellement stationnés en Irak,   pays qu'ils devront avoir quitté d'ici au 31 décembre 2011, selon le calendrier   énoncé par M. Obama.