L'Entente de Sétif veut son deuxième titre africain

L’équipe de l’Entente de Sétif est décidée  à "faire le plein", ce soir sur son terrain du 8 Mai 1945, en accueillant  la redoutable formation du Stade Malien en finale aller de la coupe de la Confédération  africaine de football (CAF), assurent ses joueurs.  La rencontre sera sans doute âprement disputée entre une équipe malienne  impressionnante d’efficacité lors de la demi-finale de la compétition, gagnée  4 à 2 à Bamako face aux égyptiens de l’ENPPI, et un onze sétifien tout auréolé  de son succès (2 à 0) mardi dernier en demi-finale de la coupe de l’UNAF  devant les Casablancais du RAJA.        
 Le capitaine des "Noir et Blanc", Slimane Raho, fort de son expérience  des terrains africains avec l’Entente mais aussi avec la JS Kabylie et l’équipe  nationale, assure que c’est à Sétif que lui et ses co-équipiers devront faire  la différence pour pouvoir se déplacer "sereinement" à Bamako le 5 décembre  prochain pour y disputer la manche retour, décisive.         
 "Si nous avons pu atteindre ce stade de la compétition, c’est grâce  à un travail de longue haleine", c’est pourquoi, ajoute-t-il, "nous n'allons  pas lésiner sur l'effort pour remporter cette coupe et donner encore de la joie  à nos supporters et à tous les Algériens".        
 Les hommes de Ali Mechiche, qui devaient initialement se remettre au  travail aussitôt terminée la demi-finale de la coupe de l’UNAF face au Raja  Casablanca, ont finalement été libérés pour 24 heures, histoire de passer les  fêtes de l’Aïd El Adha en famille. "Ce n’est pas une mauvaise chose", considère  le milieu de terrain Farouk Belkaïd qui affirme que toute l’équipe est "motivée  à l’extrême" et tient à se "mettre à l’abri aujourd’hui".   Le match sera cependant très difficile face à une formation malienne  qui n’a pas encore perdu, cette saison, le moindre match à l’extérieur dans  cette compétition, ce qui renseigne sur la solidité de cette équipe qui a eu  pourtant à affronter hors de ses bases des clubs assez huppés.          
Mais cela ne semble pas désarçonner outre mesure Smaïl Diss et ses  camarades qui disposent, en matière de cartes maîtresses, d’un atout de rêve  dénommé Abdelmalik Ziaya. Le centre-avant sétifien, meilleur "goleador de la coupe de la CAF version  2009, avec 12 réalisations, possède un sens du but hors du commun qui pourrait  constituer "l’arme fatale" de l’Entente.          Avec le retour probable de Lazhar Hadj-Aïssa comme meneur de jeu et  l’excellente forme affichée par les hommes de couloir Slimane Raho et Hocine  Metref, le n°9 sétifien sera à n’en pas douter un véritable "poison" pour les  Maliens, aussi bien au stade du 8-Mai qu’à Bamako une semaine plus tard.  C’est pourquoi les supporters d’El Kahla, à l’image de Abdelkader Nouar,  un des fans les plus fervents, ne doutent pas un seul instant du sacre final,  au soir du 5 décembre prochain. "Cette coupe sera bel et bien à Sétif et sera  remplie de l’eau de Aïn Fouara !", renchérit avec une belle assurance ce supporter  en rappelant, à juste titre, que l’Entente "n’a jamais perdu une finale, quelle  que soit la compétition".         
Le coup d’envoi de cette rencontre qui sera dirigée par le trio arbitral  sud-africain constitué de MM. Daniel Bennet (au centre), Malebo Toko et Rezeers  Andrew, sera donné aujurd’hui à 18 heures.